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第16章（第3页）

“看在基督的分儿上，行行好吧，”娘向迎面来的行人要起了钱，“好心的先生，发发慈悲吧！”

“把孩子抱到这儿来！”她听到一个熟悉的声音，说，“把孩子抱过来，”那声音又说了一遍，说得怒气冲冲，怪刺耳的，“你在睡，贱货？”

瓦里卡跳了起来，回头一看，知道是怎么回事。公路、娘、迎面过来的行人都不见了。房间中央站着的只有女东家一人。她是来给孩子喂奶的。宽肩肥胖的女东家给孩子喂奶、哄孩子的时候，瓦里卡站着，眼望着她，等着她喂完奶。窗外的天空在渐渐变蓝，天花板上的绿斑点和影子明显地淡下去了。天很快就要亮了。

“抱着，”女东家扣好胸前的纽扣，说，“他哭个不停，准是遭人毒眼了。”

瓦里卡接过孩子，放进摇篮，又摇了起来。绿色斑点和尿布及裤子的影子渐渐不见了，她的脑子里再也容不得什么人进来，害得她昏昏沉沉的了。但还是十分想睡，瞌睡极了！瓦里卡把脑袋搁在摇篮的边上，凭着整个身子摇晃摇篮，免得睡过去，但眼皮子硬是粘在一起，脑袋沉甸甸的。

“瓦里卡，生炉子！”门外东家在喊。

原来该是起床开始干活的时候了。瓦里卡丢下摇篮，跑到柴房里去取柴火。她挺愿意干活。跑着走着就不会像坐着不动那么想睡觉了。她搬来了柴火，生好了炉子，只觉得那麻木的脸舒展开来，脑子也清醒起来了。

“瓦里卡，烧茶炊！”女东家喊道。

瓦里卡劈好一段小劈柴，刚点上火，塞进茶炊，又听到新的命令：

“瓦里卡，给东家刷雨鞋！”

她坐到地板上刷起了雨鞋，心想：要是把脑袋塞进这双又大又深的鞋子里，打个盹儿，那该多美……不料鞋子忽然变高了，膨胀起来，塞满了整个房间。瓦里卡丢下刷子，但很快便晃了晃脑袋，瞪大眼珠子，竭力想看看，房内的东西是不是也变大了，是不是也在眼前动起来。

“瓦里卡，把外面的台阶洗刷洗刷，这样才对得起顾客！”

瓦里卡洗台阶、收拾房间，然后烧好另一只炉子，跑小铺子买东西，活儿不少，没一分空闲的时间。

但是没什么比站在厨房的桌子前削土豆更累的活儿。头弯下桌子，土豆在眼前跳动，搞得人眼花缭乱，刀从手里滑下，肥胖的女东家卷起袖子，怒气冲冲在身边来回走动，大声说话，震得耳朵嗡嗡响。她得伺候他们吃午饭，饭后还得洗洗刷刷、缝缝补补，这也挺累人的。有时候她真想万事不管，在地板上那么一躺，睡它一觉。

白天过去了。瓦里卡眼看着窗外天色慢慢变暗，她按住麻木的太阳穴，不觉笑了起来。她不知道自己为什么会笑。夜色抚慰她那总也睁不开的眼睛，预示着她很快就能美美地睡上一觉了。晚上总有客人来拜访东家。

“瓦里卡，烧茶炊！”女东家下令道。