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第86章（第1页）

花婆子说的清楚，但这不是宝茹要听的，实际上这些她猜也猜出来了，她想知道的是来提亲的是谁家，或者说，是不是白老大家。

于是宝茹就问道：“竟是为了如意姐姐的婚事！说来如意姐姐今岁也二十了，若是一般人家也合该早嫁人了，虽说她是出挑的，有人来说也不出奇。但是不晓得来的是谁家的，要知她一惯不出门，倒不像是小吉祥一天到头地闲不住，怎么会有外头的人认得她呢？”

花婆子拍手笑道：“哪里是外头的，就是咱们这宅子里头的呢！说来还是如意的福气，正是住在咱家后头罩房里的白老大！他可是良民，良贱不通婚，他要娶如意自然是要与她赎身。从此以后如意也是良民了，这可比嫁了来兴或是来旺好得多。”

说着她还咂了咂嘴，道：“白老大如今做着老爷商船上的管事伙计，每年可没少银子，家里又只有他一个了。这下如意是掉进福窝里了，富富足足的日子，又没得公婆压在头顶，下头也没得小叔小姑照料。哎呦喂！这可真是难得的好日子！”

宝茹看着花婆子恨不得以身代之的模样，不由得暗暗好笑，道：“那倒的确是大喜了，等到晚间，外头我娘和那于妈妈说定了，我一定去好好贺一贺她。我想着如意姐姐总归是要嫁人的，我娘总不能一直留着她，这白老大又是爹手下头一个得力的，他让人来求，我娘是不会不应的！”

花婆子一拍大腿道：“就是这个理儿，虽说买来的丫头一般都是与自家的小子配了的，毕竟咱们家也是殷实人家又不是贪那几个丫鬟赎身钱的，但白老大到底是不同的，他可是正得老爷用呢！只是可惜了来兴，也是二十五六的人了，本以为如意嫁他是自然的事儿，却没想到被白老大抢了先！”

宝茹本来在为如意有个好归宿有情人终成眷属而心里暗自高兴，听花婆子这一提倒是想起来来兴该如何。比起丫头们可以外嫁不同，小子们基本上是没得机会赎身的，丫鬟们赎身大多是外头有哪个和她好了，愿意为她花钱。可是小厮则不同了，哪里来的良家女子会给个小厮赎身的！

来兴在宝茹这里存在感不强，甚至还不如看门房的来旺，毕竟每日进进出出还能见着来旺殷勤备至，而且家里有个大小杂事，他也常常在一边搭把手。至于来兴，他常常是跟着姚员外的，是他生意上的一个助手，为人也是沉默寡言的，宝茹一年到头也和他没几句话。

他也二十五六了，在古代这个年纪已经算是‘大龄青年’，成家之事的确迫在眉睫，也不知姚太太会如何处理其实这也是刚才姚太太没有立刻点头的原因。说来也有姚太太的问题，她身边不爱用小姑娘，都是些婆子媳妇，那些媳妇也都是三十岁以上的妇人。只有如意一个，还是为了出门带着，装点门面用的，别人家的太太都是年轻丫鬟服侍，她总不愿意显得不同。

只是如今就尴尬了，家里的小厮竟没得人配了。

等到晚间，宝茹知道这事儿定是成了只因那于妈妈走时是满面堆笑。宝茹不由得高兴起来，她就算知道姚太太不太可能拒了白老大的求亲，但多少也怕意外。

只是宝茹正高兴时，却听见那于妈妈临走时道：“太太放心，白老大如今是能干的，如意的赎身银子和聘礼是一并送上的。”

姚太太也回道：“你也请白家姑妈放心，咱们家也不是贪图丫鬟聘礼的，除了赎身银子，那些聘礼姚家是一分不取，全给如意置办嫁妆。她在我家一想勤谨，总让她体体面面地出嫁！”

宝茹惊讶地睁大了眼睛她自然晓得外头的人娶丫鬟要花钱赎身。但是她家又不缺那几两银子，而白老大又与自家关系不同寻常，何苦来哉，还要这赎身银子。索性放了如意又怎样，不是体面又好看，还能得了人情。

不过宝茹已经学会了不在人前驳姚太太，况且她虽觉得有些不好，但这并不是原则性的问题白老大也不是出不起如意的赎身银子的。于是宝茹就忍着心里话，直到晚饭散了，她才悄悄摸到姚太太身边，问她里面的缘故。

宝茹小声道：“为何娘还要收如意姐姐的赎身银子呢？既是把她嫁与白老大，那哪里会收多少钱，况且咱家本就不是为了赚卖丫鬟的银子。直接放了如意姐姐的卖身契不是更好，这既是白老大的人情，也是如意姐姐的人情呢！”

姚太太抚摸着宝茹的手，很有耐心地教导女儿：“你说的也有几分道理，但是道理是道理，规矩是规矩。丫鬟外嫁自然是要收赎身银子的，这是规矩，可不能随手改了。我只问你，若是这一回如意的赎身银子咱们不要，后头的丫鬟只以为咱们主家仁慈，丫鬟外放是不要赎身银子的，都谋划着外放，你该怎么办？”

宝茹这时候才觉得似乎自己想得太少，但还是想了想答道：“白老大和咱家关系并不一般，这不过是特例罢了，到时候咱们该如何办理就如何办理就是了，就算她们啰嗦，也只这样说就是了。”