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十九世纪卖花女 第34节（第2页）

丈夫脸上通红，一身酒气，粗生粗气地对凯特说：“你不去做饭，在这里磨蹭什么？”

“唉！”凯特不情愿地答应了。

和海泽尔姐妹道别时，她说：“那个家伙平时对我还是很好的，他就是喝了酒……唉，辛辛苦苦赚的钱，都用来买酒，他有时想想也觉得不值得。但是，穷人没有酒怎么能行？他就是改不了这点。”

凯特走了。这栋楼隔音不好，不久，海泽尔听到他们吵架。

过了一会儿，二房东去楼下敲凯特家的门了：“别在我的房子里打架！”

两姐妹听了，面面相觑。身边人的生活让她们感受到了压抑、不自在。

更凄惨的是，这样的例子太多了，她们甚至不能保证自己不会成为下一个。

良久，海泽尔先开口：“我觉得我们不会在这里住很久。阁楼只是暂时落脚的住处。等过一段时间，我们有积蓄了，就换一个更大的房。”

她真正想租的房子——面积较大，有正常的窗户，有公用的厨房，隔音较好，治安不错，最好在兰贝斯区的北边。

这种房子要一周15先令。一个月下来，租金就会花掉3英镑。一年的租金是36英镑。

这时候，工人的平均工资是一年40英镑，尚且难以承受这种房租，更别说大部分穷人的年收入其实达不到40英镑，不然伦敦哪来的那么多穷人？

尽管海泽尔姐妹每天的买花收入最低也有20便士，但加起来的话，一个月的收入下限是两个多英镑。在财务这样紧张的情况下，她们租一个月3英镑的房子，是不明智的。

换房子的话题让夏洛特感到有了期待。她问：“我们要攒多少钱才能离开这里？”

谈到钱的事情，她不由自主小声了些，怕被其他房客听见。众所周知，这里隔音不好。

海泽尔和她商量：“除非攒够至少两个月的房租，也就是6英镑，否则我们就住在这里。”

两人目前存了两个英镑——情人节卖花收入约1英镑，还有从希梅纳夫人那里继承的1英镑。这些钱扣掉房租，还有未来两周的生活费，那么只剩下一个多英镑。总体来说，还是有盼头的。

夏洛特也同意攒钱。不过，她听姐姐这么说，对她的野心有些惊异。一个月房租3英镑——她们能住这么好的房子？卖花能赚这么多钱吗？

如果一年房租要36英镑，那么年收入应该至少是房租的两倍—— 72英镑。夏洛特算到这里，觉得数字大得荒谬。她从来没想过这个数字，于是严肃地问出自己的疑问，认为姐姐不应当这么奢侈。

海泽尔笑着说：“你想一想，我们从小到大见过的人，除了像希梅纳夫人这样的店老板，几乎都是工人家庭吧？年收入有十几英镑的，也有几十英镑的。”

夏洛特点头，示意她继续说。