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第72章（第8页）

孟鸢沉默了一会儿，转身添柴。火苗一下蹿高，照亮了她半边脸。

“火我点的，锅我看着，汤没出味，走不得。”

苏明愣了几息，轻声叹了口气，转身离开。

门关上后，屋里只剩火声。

孟鸢看着那锅，手掌一点点攥紧。

“要留我，就得吃得起。”

膳署的天刚亮，火还没起，风却进了窗。风带着一点灰，一点腥气，像从远处翻过宫墙爬进来的。

孟鸢醒得早，她一宿都没怎么合眼。那碗汤、那句“你也留在宫里”，整夜在脑子里打转。她盯着灶底那团未灭的灰，看了半晌，忽然抬手添柴。

火一着，就有了声音。

“副首又自个儿起灶了？”门外有人笑。是个年轻太监，嗓音细得像风。

“火冷了，懒得等。”孟鸢头也没抬。

太监掀帘探头，“殿下命人传话，中午的宴席要换菜，不要汤，要‘食新’。”

“食新？”孟鸢停了手。

“是。”太监低声笑，“听说殿下要考验娘子的手段。”

“殿下这人，”孟鸢笑了一下，声音淡得几乎听不出情绪，“不喝汤，就想喝人。”

太监愣了愣，不敢接话，干笑两声跑了。

灶里的火噼啪作响，孟鸢坐在一旁，一根一根地剥蒜。蒜皮在手指里碎得很轻。她在脑子里琢磨：“食新，菜得有火，又不能俗。”

她想起清水镇那阵子。凉粉、豆皮、炸鸡——火候要稳，味要透。宫里这帮人吃惯了山珍海味，要他们觉得“新”，就得走反路。

她放下蒜，起身，去后院翻料。架子上摆着的尽是宫供食材——鲍参翅肚、鹿筋燕窝，全是贵得离谱的玩意儿。她手一伸，却挑了最角落一筐。

午时，宫中小宴开。御案后的火炉上摆着香炉，轻烟缭绕。太子衣着未改，坐在案后，手里翻着折子。