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第71章 塾师（第4页）
马和勉强笑了笑，放下几个铜钱，起身离开。
夜色已深，寒风刺骨。马和深一脚浅一脚地走在回家的路上，酒劲上头，只觉得天旋地转。
路过王守财家的大宅时，他停下脚步。院墙内灯火通明，传来阵阵笑语。透过门缝，他看见王守财正与几个乡绅把酒言欢，桌上摆满了鸡鸭鱼肉。
“那马和，不过是个穷酸秀才，还摆什么先生的架子！”王守财的声音清晰地传出来，“若不是看他实在可怜，我连一斗米都不愿给！”
众人哄笑：“村正慈悲！”
马和只觉得一股热血直冲头顶，恨不得冲进去与这些人大吵一架。可他终究没有这个勇气，只是默默地握紧拳头，指甲深深掐入肉中。
回到家中，父母已经睡下。马和摸黑走进自己的小屋，点亮油灯。昏黄的灯光下，他那张破旧的书桌和满架的经书显得格外寒酸。
他拿起一本《论语》，想要像往常一样夜读，却发现一个字也看不进去。那些圣贤之道，在现实的残酷面前显得如此苍白无力。
“学而优则仕...”他喃喃念着这句曾经奉为圭臬的话，忽然觉得无比讽刺。
他学得还不够优吗？三十年寒窗，五经倒背如流，时文策论写了不下千篇。可那又怎样？还不是落得如此下场？
窗外传来打更的声音，已是三更天。马和吹灭油灯，和衣躺在床上，睁着眼睛直到天明。
第二天，马和病倒了。高烧不退，胡话连连，急得老父母四处求医问药。
昏沉中，他仿佛又回到了考场。主考官拿着他的卷子，轻蔑地摇头：“此文迂腐，不堪入目。”然后大笔一挥，将他的名字从榜上划去。
他又梦见自己成了县太爷，端坐高堂之上。王守财和那些乡绅跪在堂下，连连磕头求饶。他冷冷一笑，掷下签子：“拖出去，重打三十大板！”
病稍好后，马和回到塾馆，整个人瘦了一圈，眼神却更加锐利。他对学生越发严苛，稍有不对就戒尺相加。孩子们见了他如同见了阎王，连最顽皮的学生也不敢造次。
这日放学后，马和独自留在塾馆批改作业。夕阳的余晖从破窗射入，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
他改到一篇错漏百出的《千字文》默写，越看越气，终于忍不住将整叠作业狠狠摔在地上。
“愚不可及！全都是愚不可及！”
