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第2章 孔艇陈情析贼势 沪城定策组洋军（第1页）

沪上烟云蔽日光，清廷无策御天王。

孔艇洋员陈利害，柳岸奇士献戎装。

曾历墨海烽烟起，欲试东亚剑戟光。

但得精兵三千旅，定教寰宇威名扬。

咸丰十年的春天来得特别早，才过惊蛰，黄浦江上的薄雾就裹挟着咸湿的海风，将整个上海笼罩在一片朦胧之中。

江面上，一艘黑漆明轮炮艇静静停泊在外滩码头，舷侧孔夫子号三个描金汉字在晨光中若隐若现。这艘由上海商界集资向英国购买的炮艇，命名颇费了一番心思。既要取意圣人门下以彰显正统，又暗含师夷长技以制夷的深意，算是所谓的天朝上邦，暗戳戳地对“洋大人”们不显山不露水的羞辱。

弗雷德里克·汤森·华尔立在甲板上，深蓝色的眼眸注视着江面上来往的舢板。这位三十岁出头的美国冒险家穿着改制过的清军军官制服，呢料上已经起了毛边，但铜扣依然擦得锃亮。

他在等一个人，一个能让他在这片东方土地上一展抱负的关键人物。

让华兄久等了。温润的官话从身后传来。

苏松太道吴煦的幕僚陈锦堂沿着舷梯走来，青色长衫的下摆被江风拂动。他手中握着一卷画轴，神色凝重。两人并肩站在船舷边，陈锦堂缓缓展开画轴。

这便是贼首，伪天王洪秀全，他指着首幅画像，此人原是广东一名屡试不第的秀才，后来得到一本《劝世良言》，便自称是上帝次子，耶稣基督之胞弟。

画像上的洪秀全头戴缀珠黄巾，身穿绣龙黄袍，手持长剑，眼神中透着狂热的色彩。

这些是他的左膀右臂。陈锦堂继续展示其他画像，英王陈玉成，今年才二十三岁，却已是长毛军中第一猛将，用兵神出鬼没；忠王李秀成，智勇双全，上月刚攻占苏州；慕王谭绍光，作战勇猛，据说在战场上总是身先士卒......

华尔仔细端详着这些画像，手指无意识地轻叩船舷：我听说他们信奉的上帝教颇有些神奇之处？

正是。陈锦堂压低声音，他们有一种仪式，声称能使天父附体。更诡异的是，前线将士都传言他们刀枪不入。上月在松浦，我军明明用炮弹击中一黄衣贼首，那人却毫发无伤，继续冲锋。当时在场的绿营兵都吓破了胆，不战自溃。

华尔嘴角泛起一丝若有若无的冷笑。这位毕业于美国文理军事学院，曾在法国陆军和墨西哥战场上历练过的职业军人，似乎对这类神秘传说向来不以为然。他想起在阿尔及利亚时见过的土着巫师，那些所谓的无非是一些粗劣低端的把戏。

你们没见过真的东西。