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第23章（第1页）

萧烬就像是一头巡视着自己刚刚标记好的领地的雄狮，放肆地、却又用漫不经心的眼神，打量着这间屋子里的每一个角落。

他的目光落在了书架上。

那书架虽然简陋，但上面却整整齐齐地码放着数百卷陈旧的书籍。萧烬走近了些，自然地伸出那双骨节分明的大手，从书架上抽出了一本破旧、甚至连封皮都有些脱落的古籍。

“《水经注》？”

萧烬低沉地念出了书名，他的大拇指缓慢地在那泛黄的纸页上摩挲了一下。

当他翻开书页时，那双深邃漆黑的眼眸中，隐秘地闪过一丝复杂的、混合着震撼与极度心疼的光芒。

只见那脆弱的纸页上，密密麻麻地写满了工整的簪花小楷批注。那些批注，不是什么风花雪月的诗词，而是详尽的、关于历代江南水患的利弊分析、河道走向的精准的计算！

从字迹的颜色深浅可以看出，这些批注，绝非一朝一夕之功。而是这位年轻的探花郎，在漫长的寒窗苦读岁月中，无数个寒冷、没有炭火的深夜里，一笔一划、呕心沥血写下的纸上经纶！

他就是凭着这些枯燥、艰涩的知识，才在那日太和殿上，面对群臣的诘难时，能够那般从容不迫地掷地有声，拿出那份足以震惊天下的开渠方略！

萧烬的手指微微收紧。

他突然深刻地意识到，这块玉，虽然外表清冷脆弱、甚至面对他的“体恤”时总是那般惶恐退缩。但骨子里那份想要经世济民的信仰，却是比那些所谓的朝堂老臣，要坚硬、要纯粹一万倍！

“你这些书，都是为了这次江南治水，特意找来读的？”萧烬没有回头，语气中透着一丝连他自己都未曾察觉的微弱的柔和。

沈清辞依然规矩地跪坐在琴案前。听到问话，他微微侧过身，恭敬地回答道：

“回陛下。微臣出身江南，自幼见惯了洪水泛滥、百姓流离失所的惨状。故而在备考科举之时，便留心收集这些前朝的水文图志。只盼有朝一日，若能侥幸入朝为官，能为这大靖的水患尽一份微薄的绵力。”

“只是微臣才疏学浅，这些书中的记载多有残缺错漏。若非陛下在南书房赐予微臣查阅东厂和锦衣卫密卷的特权，微臣那份方略，也断然无法写得如此详尽。”

沈清辞的这番话，坦诚，没有丝毫的邀功与骄傲。甚至，他还自然地将自己能写出治水方略的功劳，顺理成章地归结为了萧烬的“知遇之恩”。

萧烬听着他这番“懂事”、充满臣子本分的话语。

那双深渊般的黑眸中，刚刚升起的那一丝心疼，瞬间被一种强烈、病态的占有欲和荒谬的憋屈感所取代！

这个该死的、不开窍的木头！

他到底明不明白？！他萧烬，堂堂大靖天子，深夜微服出巡，甚至屈尊降贵地站在这间连个地龙都没有的破书房里，教他弹了一晚上的琴，看他这些发霉的破书！

难道就是为了听他在这里表忠心？！听他在这里机械地重复那些所谓的“报效朝廷”？！