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第258章 金钏记其三（第1页）

话说大明嘉靖年间，苏州府吴江县有个秀才姓柳名文清，年方二十有二，生得眉目清朗，举止温文。这柳秀才原也是书香门第，奈何父母早亡，家道中落，唯留下城外三十亩水田并一座老宅。虽说不愁吃穿，却也要亲自打理田产，方能维持生计。这一日正值清明，柳文清祭扫归来，路过城西瓦市，见个白发老妪跪在街角，面前摆着个褪了色的布包袱，不住向路人磕头。

柳文清心生怜悯，上前问道：“老人家有何难处？”老妪抬头，见是个白衣秀才，未语泪先流：“老身姓周，原在城南李府为佣。如今主家获罪抄没，老身无依无靠，只得变卖些旧物度日。”说着解开包袱，里头尽是些寻常杂物，唯有一对金丝嵌宝钏儿，在夕阳下熠熠生辉。

柳文清拈起细看，这钏儿打造得极精巧，金丝盘成缠枝莲纹，中间嵌着块鸽卵大小的猫儿眼宝石，转动时流光溢彩。他心下暗惊：这般宝物，少说也值三五百两，怎会流落市井？正疑惑间，老妪低声道：“此是主家小姐心爱之物，如今也顾不得了。相公若看得上，三十两银子便卖。”

旁边有个穿绸衫的胖子本在观望，闻言急忙挤上前来：“这钏儿我要了！”伸手便要抢夺。柳文清侧身挡住，取出钱袋数了三十两碎银：“老人家收好。”那胖子瞪眼道：“穷酸秀才，也来充阔！”悻悻而去。老妪千恩万谢，忽又压低声音：“相公千万小心，这钏儿...有些蹊跷。”说罢匆匆离去。

柳文清回到家中，将金钏收入箱笼，也未多想。谁知当夜便做了个怪梦：见个月白衫子的女子立在窗前，幽幽道：“妾身李玉娥，蒙君搭救，特来相谢。”正要细问，那女子化作青烟散去。次日醒来，只当是日有所思，不料接连三夜，俱是此梦。

这日柳文清正在书房临帖，忽闻敲门声急。开门见是个青衣小帽的管家，后头跟着四个轿夫。“可是柳相公？我家老爷请过府一叙。”递上名帖，竟是本县首富沈万山。柳文清满腹疑惑，随着来到沈府。但见朱门碧瓦，画栋雕梁，果然豪富气象。

沈万山年在五旬，团花锦袍，玉带围腰，见面便笑：“久闻柳相公少年才俊，今日特备薄酒，望勿推却。”酒过三巡，沈万山忽道：“听闻相公前日得了对金钏？”柳文清心头一跳，含糊应了。沈万山叹道：“实不相瞒，此物原是小女嫁妆，被恶仆盗卖。老夫愿出百两赎还，全了父女之情。”

柳文清本就疑心这钏儿来历，此刻见沈万山目光闪烁，愈发觉得蹊跷，推脱道：“此物已送与舍妹，容改日取回。”沈万山脸色微变，又强笑道：“既如此，三日后老夫再设宴相请。”临行却赠了二十两程仪，柳文清推辞不得，只得收了。

归途经过县衙，恰遇同窗张主簿。说起沈万山，张主簿低声道：“柳兄不知，这沈家小姐月前暴病身亡，哪里来的嫁妆？倒是城南李通判家获罪时，确有一对传家金钏失踪。”柳文清闻言，惊出一身冷汗。

当夜挑灯细看金钏，在烛光下忽见内壁刻着两行小字：“天圣三年敕造，永镇妖邪”。正惊疑间，窗外狂风大作，房门自开，有个黑影飘然而入。定睛看时，竟是个绝色女子，身着月白衫子，与梦中一般无二。

女子敛衽施礼：“妾身李玉娥，乃李通判之女。那日蒙君在瓦市相救，特来告知凶险。”原来这金钏确是李家传家之宝，内中藏着重宝。沈万山为夺此物，勾结官府构陷李通判，又派人追杀玉娥。那日瓦市老妪，实是玉娥所扮。

“如今沈贼已知金钏下落，今夜必来抢夺。君速携此物往杭州灵隐寺，交与慧明长老...”话音未落，忽听院墙外脚步纷沓，火把通明。玉娥面色骤变，推窗指道：“后园枯井有密道，直通西山！”说罢化作青烟，没入金钏之中。

柳文清不及细想，揣好金钏翻窗而出。才跃入枯井，便听前门轰然倒塌，有人厉喝：“仔细搜！休教走了秀才！”这井底果然有条暗道，仅容一人匍匐前行。爬得半个时辰，方见微光，出口竟在山神庙神案之下。

此时东方既白，柳文清不敢停留，抄小路往杭州去。行至晌午，忽见道旁茶棚里坐着个熟人——竟是那日瓦市争钏的胖子。胖子笑眯眯起身作揖：“柳相公行色匆匆，欲往何处？”柳文清心知不妙，转身欲走，却被四条大汉围住。

正危急时，山路转出个樵夫，扁担横扫，打得众恶奴抱头鼠窜。那胖子拔出匕首刺来，樵夫侧身避开，反手一记劈空掌，震得他吐血而逃。樵夫也不追赶，对柳文清道：“在下杨冲，受人所托，特来护送相公。”

二人结伴同行，杨冲原是镖师出身，武艺高强，沿途指点关隘。这日来到嘉兴地界，投宿在悦来客栈。夜间柳文清取出金钏对灯细看，那猫儿眼宝石在月光下竟现出山川图形。忽闻屋顶瓦响，杨冲警觉，吹熄烛火。

但见纸窗破处，射进三支袖箭，皆被杨冲用刀拨落。随即跃下两个黑衣刺客，刀光如雪。杨冲独斗二人，渐渐不支。柳文清慌不择路，从后窗跳出，却落在个软绵绵的物事上——竟是日间那胖子尸首，喉间插着支银簪。

此时客栈大乱，有人高呼：“走水了！”但见浓烟滚滚，柳文清随人群奔出，回头却不见杨冲。正彷徨间，有双纤手将他拉入巷中，月光下看得分明，竟是李玉娥！玉娥急道：“杨镖头已脱身，快随我来！”二人趁乱出城，雇了舟船直放杭州。

船行三日，这夜泊在太湖。玉娥方细说缘由：原来金钏中藏着的，是张前朝藏宝图。沈万山本是江洋大盗，化名隐居，得知此图事关重大，才设计谋夺。那慧明长老实是玉娥舅父，唯有他解得开图中奥秘。