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第415章 分金记（第2页）

李老伯是专做苏杭绸缎批发生意的，见张贵面色憔悴，便拉他到茶楼叙话。问明缘由，李老伯叹道：“你娘这事做得不地道。不过你也不必灰心，我这儿有批货要运到南京去，正缺个可靠的人押送。你若肯去，来回一个月，给你十两银子辛苦钱。”

张贵喜出望外，连忙应下。回家收拾了几件衣裳，又去给王氏辞行。王氏听说要出门，倒也没拦，只说：“去了南京，莫要给张家丢人。”张贵应了声是，便跟着李老伯的商队上路了。

却说这边张富夫妇得了铺面，起初两年生意倒也兴隆。刘氏是个会算计的，把铺中一切事务打理得井井有条。只是她为人太过精明，连赊账的熟客都要按月追讨，渐渐地客人便少了。张富生性懦弱，凡事都听媳妇的，眼见生意冷清，只是叹气。

王氏见大房日子难过，便想把宅子卖了贴补他们。正要找中人来看房，忽一日清晨，有人砰砰砰地敲起门来。王氏开门一看，只见两个公差打扮的人站在门口，后头还跟着个中年妇人。

那妇人见了王氏，扑通一声跪下来：“张大娘救命！”王氏定睛一瞧，原来是张贵未过门的媳妇——白氏。

说起这白氏，本是城外白家桥的姑娘。三年前张贵曾与她订过亲，后来张贵茶肆倒闭，王氏便做主退了这门亲事。白氏爹娘都去世了，只有一个舅舅在县衙当差。退了亲后，白氏便跟着舅舅过活。

王氏见她跪在地上哭哭啼啼，心里老大不痛快：“你且起来，有什么话好好说。”白氏抹了把泪：“张大娘，我舅舅昨儿夜里被人害了！临死前说，是您家大公子找人做的！”

王氏一听，浑身打了个寒颤：“胡说！我儿怎会做这等事？”那公差上前一步：“张大娘，我们也是奉命查案。白三爷在县衙当差三十年，昨夜在西街被人用刀捅死。他临终前说出张富的名字，县太爷命我们来传张富问话。”

正说着，张富闻讯赶来，脸色煞白：“娘，这不关我的事！我昨晚一直在铺子里！”刘氏也跟在后头，尖声道：“你们可别诬赖好人！我家相公昨夜算账到三更，我可以作证！”

公差冷笑道：“白三爷的尸首还在县衙停着。他临死前说得清清楚楚，是张富买通地痞下的手。至于你算不算账，到堂上跟太爷分说去吧。”说着便要拿人。

王氏急得跺脚：“且慢！我儿是良民，怎会杀人？定是那白三爷临死糊涂了！”白氏抽噎道：“舅舅清醒得很，他说前几日撞见张富跟西街的癞头六嘀咕什么，后来癞头六就来找舅舅，让他莫要多管闲事。舅舅不肯，当晚就出了事。”

原来前些日子，白三爷偶然得知一桩事：当年张老实留下的那份契书，铺面其实是张富和张贵兄弟二人的名头，并非张老实一人所有。白三爷本想告诉张贵，却被张富知道了。张富怕这事捅出去要分一半产业给弟弟，竟花钱雇了癞头六去恐吓白三爷。谁知癞头六下手重了，竟闹出人命。

公差将张富锁了去，刘氏哭天抢地要跟着，被公差一把推开。王氏瘫坐在门槛上，拍着大腿嚎啕：“老天爷啊！我这是做了什么孽！”

却说张贵在南京做完生意，赚了十五两银子，高高兴兴往回赶。进了城便听说哥哥出了事，吓得赶紧跑到县衙。正看见嫂子刘氏在衙门外头哭，见他来了，一把扯住袖子：“二叔！你可算回来了！你哥他……”

张贵沉声问：“究竟怎么回事？”刘氏将前因后果一说，张贵听得手脚冰凉。他想起父亲临终前的嘱咐，想起娘亲分家时的偏心，再想到哥哥竟然做出这等伤天害理的事，一时间百感交集。

正这时，县衙里传出话来：张富招供了。原来癞头六被抓后，一口咬定是张富主使。张富在堂上挨了二十大板，便一五一十都说了。县太爷判他杖八十，刺配沧州。癞头六斩监候。

张贵听完判决，默默转身要走。刘氏追上来：“二叔！你哥就要被发配了，你能不能……能不能去求求太爷？”张贵回头看着她，眼里全是疲惫：“嫂子，哥哥做出这等事，叫我怎么去求？他害死了白三爷，一条命啊！”

刘氏还要再说，张贵已经大步走了。他径直去了白家，找到白氏。白氏正守着舅舅的灵位哭，见张贵来了，又哭又骂：“你们张家没一个好东西！我舅舅死得冤啊！”