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第四十一章 抉择（7）（第1页）

“报告，发现敌军舰队主力，目前正在攻击图瓦卢，我军机场已被破坏，飞机大半被毁……”

8月31日清晨时分，一道电文忽然打破了埃塞克斯号航母上的寂静。

“什么时候的事？没有任何戒备么？”哈尔西有些生气，“已再三提醒过他们注意警戒……”

不过很快他就没法继续说下去了，因为电报显示日军拂晓时分发动进攻的，守军根本来不及反应，已直接被炸弹和炮弹打得稀里糊涂——整个进攻的套路和日军在巴拿马的攻击方式如出一辙。

“我看看，敌舰编队在本岛周围展开，拥有战列舰5艘，疑似重巡洋舰8-9艘，远处似乎有正规航母2艘，轻型航母3-4艘，其余船只共200余艘，敌舰似有登陆企图。”

哈尔西倒吸一口冷气：“是堀悌吉的主力！他要打图瓦卢！”

尼米兹的眉头紧紧皱了起来：“我们在上面有多少防御实力？”

“大约陆军有1个营，本来大约有100多架飞机，现在……”哈尔西颇为担心。

“做好失守准备吧……”尼米兹露出无奈地眼神，“敌我力量差距太大，而且我们又没有了空中力量，失守估计会很快。不过从敌人现在如此大大咧咧暴露的情况来看，堀悌吉似乎并不知道我们的存在。”

“这是个好机会，不过，看起来还有点远，而且，陆军恐怕守不了多久。”舰队参谋长罗伯特?c?吉芬少将看了看海图，太平洋舰队主力的中心大体位于中途岛以南1000海里的地方个，距离日军的直线距离大约还有2500公里。

“去截住他？”

尼米茨没吭声，只问一句：“你认为陆军能守几天？能像塔拉瓦的日军一样坚韧么？”

哈尔西立即无言以对。

吉芬不信邪地说道：“至少能坚持一天吧？日军准备一天，夺岛一天，撤退一天，如果我们抓紧时间快速进军，3-4天后也够舰载机飞抵进攻范围了……”

尼米茨摇摇头：“敌军舰队虽然庞大，但要逮住他们是很困难的，我的想法是这样，把护航航母群安顿到塔拉瓦去，舰队主力在塔拉瓦和图瓦卢之间的海域机动，捕捉战机，如有可能，把敌人编队引诱到塔拉瓦去。”

“您坚持认为敌人会去塔拉瓦？”吉芬少将有些难以置信，“而且就算是塔拉瓦，现在防御体系未建立起来，根本没法抵御日军进攻。”

“我没有证据，但我有一种直觉，堀悌吉一定会去塔拉瓦。”尼米茨露出不易察觉的微笑，“如果他不去，他根本用不着去打图瓦卢——他是在为进攻塔拉瓦扫清障碍，至于反登陆……”