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安居（第1页）

徐谨礼带着她一路走，逐渐看到了不少上下两层的白墙房子，一楼用来开店，二楼用来住人，有的是汉字标的店面，有的则是用英文标注门牌。路上有牛车、人力车来往，街道远不及清国的厦门港繁华。

他已经带着水苓走了不少时候，现在最主要的事是带着她安顿下来，其他的事后面再做打算。

他打听着哪里有兑钱的地方，要先把白银兑成当地货币才好。问来问去终于找到一家能兑钱，他拿出一点碎银，约莫2两，兑了1000仙。哪怕已经被压价了不少，但仍是笔巨款，他用衣服裹着10个20仙，100个5仙、300个1仙，再用包袱装好背着。

徐谨礼挨家挨户问哪里有空房出租，开始带着水苓看房子。问了不下几十户，他才敲定其中一家。

不远处就有吃有喝，房主还是个女人，这样他就算出去，水苓一个人在家里待着，也较为安全。

女房主也是飘洋过海而来，丈夫在外讨生活，偶尔才回来一次。房子空出来的还有不少间，徐谨礼选的那间有窗子、背着街道，离女房主生活的那间也比较远。

他商量着先租一年，女房主不太愿意，后来谈得多了，外加徐谨礼这张脸实在是让人心硬不起来，她便答应下来。一年的房租是240仙，他和房主谈定先交半年房租，余下按月付。

房子里除了一张床和一个柜子，一个凳子其他什么也没有，都得自己想办法。

这么多钱怎么安全存放是个问题，他得弄个带锁的箱子回来，不然不保险。

徐谨礼把不要紧的杂物先放在里面，拿出要给房主的钱和待会可能用到的钱，把包袱重新扎紧。俗话说得好，财不外露，尤其是越没钱的地方，越要捂好钱包。

他背着包，和水苓说：“我先带你去吃点东西，刚好我出去找找哪里有箱子和锁卖。”

找到一家面馆，两碗有荤有素的面才1仙。徐谨礼约莫对这儿的货币价值有了点数，知道钱够用，他就能放心把水苓留着了，至少他不在的时候不会饿着她。

杂货店不好找，徐谨礼找来找去才找到一家小店，东西也十分匮乏。他打量着里面的日用，数量又少，还很陈旧。眼睛浏览着，脑子转得飞快，在问价的同时在脑中计算和清点总价。

算过之后，他察觉到这里的东西很贵，一个平平无奇带锁的箱子竟然要5仙，房租的四分之一。但又不能不买，他买了之后就带着水苓回去，将钱和其他重要的物品放置在里面，放在床底，将其中一把钥匙给了水苓。

“你在这歇歇等我，外面太热，不用跟着我来回跑了，我出去买些东西回来。”

她一个做下人的歇着，让主子干活算什么事，水苓哪好意思：“我还是您女婢，您还忙着，我怎么能休息呢？”

徐谨礼摇摇头：“水苓，我们一起下南洋到现在，不用再谈什么为奴为婢的了。你也知我一向未将你当作女婢看，往后的日子还得靠你我互相扶持才能过下去。”

说着他走到水苓面前，略微弯腰看着她：“异国他乡，唯有你不必与我如此生分。”