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第三章 一九二〇年六月（第9页）

“假设啦，假设。”

“你真该去大世界里照照镜子，真是奇出怪样！”

两人正说着往门里走，却忽然发现一个人早等在那里。借着煤油路灯的光，姚英子发现居然是宋雅。她双眼红肿，佝偻的背上趴着一个小娃娃。

宋雅是四年前离开红会总医院的，当时有个小开来医院看病，一下子就看中了她。宋雅很快便辞职去结婚，当时克立天生女士还遗憾了很久。

宋雅见姚英子出现，情绪一下子没绷住，“哇”地哭出声来。姚英子见她面容憔悴，额头上已现出数道皱纹，二十多岁的人却是四十多岁的面相，心疼得不得了，赶紧带她进了府。

翠香把小娃娃抱开，喂了一块她最喜欢的巧克力。宋雅就着一口热茶吞下块松糕，才说出缘由。

且说在今年二月一日，上海证券物品交易所正式成立，预计七月一日开市。但在开市之前，各种投机者已经在场外开始运转炒作，举凡布、麻、火柴、麻袋、烟、酒、沙土、水泥等等，什么都能作为交易标的。

宋雅的老公听了朋友劝说，把全副身家都投到一项叫作“洛恩斯牌祛热药”的药剂里。据说这是美国密苏里州一位天才药剂师的新发明，专司镇痛去热，效用非凡，且完全没有副作用。如今已经有满满一船药剂，正运往上海。

宋雅老公把全副身家投进去，还借了一笔巨款，只等药到发财。哪知忽然传来消息，那船在太平洋遭遇风暴沉了。他赔了一个血本无归不说，债主们还打上门来，他只身逃回老家，扔下宋雅和女儿在家走投无路，只好来找姚英子求助。

姚英子见老友如今落魄到这地步，唏嘘良久，拉着她的手故意扯些闲话。宋雅这才知道总医院最近的麻烦，也是吃惊不小，不过她如今麻烦缠身，顾不得其他了。

“其实姚小姐你不用借我钱的。只要请姚先生吃进一点洛恩斯药剂的股票，股票做的就是信心，只要有人买，我们就能翻身。”宋雅恳求道，“其实这次亏本，只是因为谣传那条船沉了。我听航运处的朋友说，其实它还好好地在海上呢。趁着在低位吃进一批，等船一到港，立刻能赚个三五倍。”

姚英子同情地望着她，不知该说什么好。她忽然见到翠香在走廊招手，起身走过去。翠香抱着孩子，压低声音道：“大小姐，你可别糊涂啦。我要是那个男人，知道自己老婆认识富豪朋友，哪里舍得走？我看哪，不是雅姐姐上门求助，而是他老公逼来的，演一出苦情戏。”

姚英子眉头一皱，这可为难了。借钱倒是小事，怕就怕这种事没完没了。她开了几年保育讲习所，什么样的人都见识过了。真有赌博输红眼的丈夫，逼着自己老婆来讲习所偷东西回去卖的，讲习所给她补贴，结果下次照旧。

“其实有个办法……”邢翠香趴在她耳畔嘀咕了几句。

姚英子走回厅里，柔声对宋雅说道：“我可以帮你们母女俩，但你得跟你老公离婚。否则这件事永远没有结束的时候。这就和你们买的药剂股一样，及时止损才是正确的。”

听到姚英子的要求，宋雅愣住了，这是她登门前没预料到的。姚英子又道：“你不用担心生活，你可以来我的讲习所帮忙，你的专业正好用得上，都还没忘吧？虽说这是个慈善机构，每个月只有十几块钱拿，但餐宿都有保证，小囡囡还有地方照顾。”

宋雅眼神中闪过一丝欣喜的光芒，可很快又黯淡下去：“谢谢姚小姐，可离婚这样的事，孩子就没爹了，总是不大好……我……我再去别处想想办法。”说完起身背起娃娃要走。

姚英子实在是狠不下心来，不顾邢翠香眼神提示，拿起一枚玉镯塞到宋雅手里，说：“你先拿去救个急吧，讲习所随时可以来。”宋雅苦笑着摇摇头，不知是自己不愿意还是夫家不许。

等宋雅离开，邢翠香撇撇嘴道：“都穷途末路了，还满口说卖给你们稳赚，实在是失了心疯。”

“唉，这也是遇人不淑，没办法的。”姚英子把发箍取下来，甩了甩头发。

“哎呀呀，大小姐，你就不该给镯子，她肯定转头送进当铺，去补老公的亏空。最好送吃的，当场看她们吃下去，才算没落进狗肚子。”

“唉，翠香，你嘴巴不要这么毒。救不得他老公，总不能看着她们娘俩饿死。”

姚英子洗漱完毕，换好睡衣上了床，忽然想了想，爬起来，拿起床边的电话：“请接五洲大药房，项松茂宅。”

项松茂自辛亥一别，返回上海做了五洲大药房的总经理。如当年对姚英子承诺的那样，他回上海后胼手胝足，建起一个合药间，连续开发出人造自来血、月月红、止咳杏仁露等日用药品，生意做得越来越大。姚英子的保育讲习所用的药物，都是项松茂捐赠的。

项松茂这时候还没睡，姚英子在电话里问他知不知道洛恩斯牌祛热药剂。项松茂常年浸淫新药合成，对行业动态颇为熟稔。他一听这名字便笑了：“姚小姐莫非也投了钱下去？”姚英子连忙否认：“不是不是，是我一朋友买了它的股，托我问是否可靠。”

“金融我不懂。不过这洛恩斯牌祛热药剂嘛，不过又是一个孙镜湖的糖水燕窝罢了。”

他这么一说，姚英子立刻就明白了。大约二十年前，上海有个药商叫孙镜湖，用白木耳与糖水兑出所谓“燕窝糖精”，靠铺天盖地的广告与名人吹捧，成为沪上滋补名品，喧腾一时。

“就是说，这是个骗局？”

“也不好说是骗局，这里头应该掺了不少阿司匹林粉末，喝下去也能见点效，就是价格高出阿司匹林十倍——这就和孙镜湖的糖水燕窝一样，吃不死人，但不值燕窝那个价。”

“这东西到底哪里来的？不会是打着洋人旗号的西贝货吧？”

“那倒不是，这东西确实是美国原产。美国的假药一点不比中国少，隔三岔五就有一款热卖。这个东西在一九一七年流行过一阵，后来被医师协会揭穿了骗局。我估计呀，他们在新大陆没有市场，这才漂洋过海来骗中国人。”

姚英子挂掉电话，心中更加同情宋雅，看来他们家注定是血本无归了。

今天事情实在繁杂，她累得有点脑仁疼，睡也睡不实，眼睛一直盯着屋顶的风扇转。风扇转哪转哪，每条扇叶上仿佛都贴着一件麻烦事：总医院的官司、沈会长的离职、姚家的财产、宋雅的药剂，还有那两个笨蛋的脸。兜兜转转，似乎永远也转不完。

她连自己何时睡着的都不知道。