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第15章（第2页）

“姐姐，你好漂亮啊。”路边玩风车的小姑娘眼睛亮晶晶地看着凤妤，凤妤貌美，又爱打扮，珠翠在阳光下耀眼万分，披着素锦镶银边的斗篷，更衬得肤白貌美。

凤妤弯腰捏了捏小姑娘的脸，眉开眼笑，“等你长大了，也和姐姐一样美啦。”

“真的吗？”

凤妤点头，小姑娘开心地欢呼着她也要穿漂亮的衣裳，两人手牵手继续玩风车，今日天气好，秋风温柔，阳光灿烂，凤妤在以岭庄的大广场边坐下，慵懒地晒着太阳，张大去寻里正过来。

王里正四十岁左右，穿着一件灰色长袍，外罩大氅，织金腰带上系着一个香囊，凤妤一路走来看到过佃农们的打扮。这王里正不太像是农户打扮，倒像地主爷。

“见过三姑娘。”王里正笑呵呵地说，“近日忙着收成的事，耽搁了时日，本想着这一两日就去见姑娘，没想到劳烦您亲自跑一趟。”

第18章粮荒

他语气听着十分亲近的模样，可越亲近，越是没把凤妤放在眼里，以岭庄一贯都是凤姝在管，王里正心想着小丫头片子来收租，什么都不懂，拿了钱就会走。

“辛苦里正了，我闲来无事，正好散心。”凤妤语气软和，弱不禁风，看着就像是好欺负的样子。

“我们庄子风水好，沿途都是好风光。”王里正乐呵呵地说，把账本递上来，秋香接过账本，王里正还状似无意地摸了她的手，秋香瞪她一眼，王里正腼腆无辜地冲她笑。

张大抱刀往前一步，他面相凶悍一看就是不好惹，王里正讪讪一笑。

凤妤接过账本，一页一页地翻，王里正偷偷瞄着凤妤，这凤家姑娘长得真好，二姑娘国色天香，明艳动人，这三姑娘也是芙蓉出水，美得令人晕眩，连身边的丫头都比他家中的美妾长得好。

“姑娘，这是折合的银票，请您过目。”王里正在她翻着账本时，把银票也递过来，春露接了银票清点。

春露点了银票，验过真伪，“姑娘，一千两银票。”

这是以岭庄半年交上来的地租。

凤妤合上账册后，淡淡说，“我和姐姐不同，几个闲钱的事，她不放在眼底。我呢？不是我的，我一分不要，该是我的，一分不能少。王里正，你确定，这是半年的地租？”

“三姑娘说笑了，这自然是半年的地租，一笔一划都记在账册里，我哪敢作假？”王里正自觉得足够坦诚地笑起来，对上凤妤笑容温软的脸，笑意僵在脸上。

他感觉到一种薄如刀片的威压，像已抵在他的咽喉处，刚及笄的小姑娘，如何有这种令人胆寒的震慑力？王里正紧张地擦了汗，心中暗忖，三姑娘难道察觉到什么？

正午阳光逐渐毒辣，张大抱刀不动声色换了位置，为凤妤挡住猛烈的阳光。凤妤淡淡说，“以岭庄三年来交上的地租减半是何道理？”

“三姑娘，您养在深闺不知疾苦，不知道佃农们的苦，今年水田收成不好，旱田也受影响，大家手里余粮不多，别的村庄都交不起地租，我们以岭庄还能交上一千两，您不知道我费了多少劲，挨家挨户地劝他们勒紧裤腰过日子。我们穷点，苦点，不算什么，地租定要准时交，二姑娘从不催租，心地良善，我们心里感激得很，哪敢在地租上作假。”王里正先是嘲凤妤不知疾苦，又一番哭诉，夸了凤姝，潜台词还怪上凤妤不近人情来催租。

话里话外都没把凤妤放在眼里。

凤妤懒洋洋地靠着长椅，这是以岭庄的活动广场，村民们看到这阵仗都知道凤家来收租的，站在远处看热闹。

“前两年大丰收，一亩水田能产6石粮食，以岭庄平均每户有一亩良田，百余户人口，产量就是600石。上缴7成粮食。大约有420石，连年兵荒米贵，两年前市价每石1两。光是水田，以岭庄要上缴地租是白银420两，水田一年两熟，光是地租是白银820两。一年前，仍是大丰收，米价却上涨到每石2两。今年收成是不好，可米价是每石5两。王里正，你觉得一千地租，合适吗？”