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第464章 百草堂之薄荷（第1页）

清末民初的江南，暑气像块浸了油的棉絮，闷得人喘不过气。百草镇临着一条小河，河水却也被晒得温热，镇民们摇着蒲扇躲在屋檐下，眉头都拧成了疙瘩——连日高温，风热头痛、咽喉肿痛的人竟扎堆似的冒了出来。

“王掌柜，快给我抓两副薄荷利咽汤！”街口的李大娘捂着嗓子，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“我家那口子昨晚咳了半宿，嗓子眼干得能冒烟，连水都咽不下去！”

百草堂里早已人声鼎沸，药香混着薄荷特有的清凉气息，在空气中弥漫开来。掌柜王宁穿着藏青布衫，正有条不紊地称量药材，指尖捻起几片翠绿的薄荷叶，叶片脉络清晰，揉碎后溢出的香气清新提神。“李大娘别急，薄荷性凉，归肺肝经，最能清利咽喉、疏散风热，配上桔梗、甘草，喝两剂就见效。”他说话语速平稳，眼神温和，手里的戥子杆打得精准，“记得熬汤时后下薄荷，别煮太久，不然药效就‘飞’了。”

柜台后，妻子张娜噼啪打着算盘，账本记得一目了然，眼角余光却没放过任何动静。见有村民想插队，她头也不抬地喊道：“大伙儿按顺序来，薄荷够足，药也管够！可别乱了章程，耽误了药效可不值当。”她嗓门清亮，带着几分泼辣，却没人敢反驳——谁都知道，张娜的“鉴假雷达”比秤还准，去年有人想拿假当归混进药铺，当场就被她揪了出来。

药铺角落，王宁的妹妹王雪正踮着脚，往竹篮里装薄荷糕。小姑娘梳着双丫髻，脸上沾了点面粉，眼里却闪着机灵的光。“李大娘，尝尝我做的薄荷糕！”她递过一块翠绿的糕点，“用新鲜薄荷叶榨汁和的面，清热解暑，配着药汤吃，保管你家大叔吃得香、好得快！”

李大娘咬了一口，清凉的薄荷味在舌尖化开，顿时觉得喉咙舒服了不少，连连称赞：“小雪这手艺绝了！比城里点心铺的还好吃，难怪你这薄荷糕成了镇上的爆款，我家小孙子昨天还缠着我来买呢！”

王雪笑得眼睛弯成了月牙，转头冲老药师张阳眨眨眼：“张伯，我说薄荷不光能入药，还能当食材吧？你之前还说我‘不务正业’呢！”

张阳慢悠悠地扇着蒲扇，手里正分拣薄荷，把发黄的叶片仔细挑出去，闻言捋了捋胡须：“你这丫头，就会钻空子。薄荷入药需选头茬茎叶，鲜嫩无杂质，性凉无毒，这才是正途。不过……”他话锋一转，拿起一块薄荷糕尝了尝，“这糕点倒是能解暑气，也不算全然胡闹。”他说话总爱引经据典，此刻又补充道，“《新修本草》有云：‘薄荷味辛，凉。主贼风伤寒，发汗，恶气心腹胀满’，你这糕点，也算是‘食疗同源’了。”

就在百草堂里忙得热火朝天时，斜对面的济仁堂却门可罗雀。掌柜孙玉国穿着绸缎马褂，站在柜台后，眼睁睁看着百草堂门口排起的长队，气得嘴角直抽。他胖乎乎的脸上堆着横肉，眼神阴鸷地盯着对面，手里的算盘珠被拨得“噼里啪啦”响，像是要把火气都发泄在上面。

“老板，您看这百草堂，生意都快把整条街给占了！”手下刘二凑过来，一脸愤愤不平，“不就是个薄荷吗？咱们也进点，肯定能抢回不少生意！”

刘二长得五大三粗，脑子却不太灵光，是镇上出了名的憨傻。孙玉国瞪了他一眼：“你懂个屁！薄荷？我看王宁那小子是走了狗屎运！”话虽这么说，他心里却嫉妒得发狂——同样是药铺，自己的济仁堂门庭冷落，百草堂却人满为患，这口气他怎么也咽不下。

“不行，不能让他这么得意！”孙玉国眼珠一转，计上心来，拍了拍刘二的肩膀，“你去钱多多那里，把他手里的薄荷都给我买回来！不管多少钱，务必抢在王宁之前，让他断了货！”

刘二一听，立刻拍着胸脯保证：“老板您放心，包在我身上！我这就去，保证把薄荷都给您抢回来，让百草堂无米下锅！”

说着，刘二风风火火地冲出济仁堂，直奔钱多多的药材铺。孙玉国站在门口，望着他的背影，嘴角勾起一抹得意的笑：“王宁啊王宁，你就等着瞧，这百草镇的药铺生意，终究是我的！”

另一边，钱多多的药材铺里，刘二正唾沫横飞地砍价。钱多多是个精明的生意人，留着八字胡，手里把玩着一串算盘珠，看着刘二那副急于求成的样子，心里早就有了数。

“钱老板，你这薄荷多少钱一斤？我全要了！”刘二叉着腰，摆出一副财大气粗的样子。

钱多多捻了捻胡须，慢悠悠地说：“刘兄弟，我这薄荷都是正宗的头茬货，新鲜得很，一斤要二十文。”

“什么？二十文？”刘二瞪大了眼睛，“你这也太贵了！薄荷薄荷，薄利多销才对，你这么卖，能赚几个钱？”

钱多多闻言，忍不住笑了：“刘兄弟，话可不能这么说。我这薄荷，叶片肥厚，香气浓郁，药效十足。你要是想要便宜的，后院倒是有一批野薄荷，一斤只要五文，就是……”

“就是什么？”刘二眼睛一亮，打断他的话，“便宜就行！我全要了！”他心里盘算着，五文一斤，比正品便宜了四倍，老板肯定会夸他会办事。

钱多多看着他急切的样子，摇了摇头，冷笑一声：“你这是‘薄’了药效，‘多’了麻烦。既然你非要，我就卖给你。”

刘二没听出钱多多话里的深意，兴高采烈地付了钱，雇了辆小推车，把一整车野薄荷拉回了济仁堂。他得意洋洋地向孙玉国邀功：“老板，您看，我给您把薄荷买回来了，一斤才五文，比钱多多说的便宜多了！”

孙玉国看着车上的野薄荷，叶片发暗，香气也有些刺鼻，心里不由得犯了嘀咕。但他转念一想，薄荷不都是绿色的吗？或许只是品种不同。再说，这么便宜的价格，就算药效差点，也能赚钱。

“好！做得好！”孙玉国哈哈一笑，拍了拍刘二的肩膀，“赶紧把这些薄荷加工一下，熬成‘清热汤’，咱们也学着百草堂，卖个好价钱！我要让镇上的人都知道，我济仁堂的药，比百草堂的还好！”

刘二连忙应下，转身就去处理野薄荷。孙玉国看着那些绿油油的叶片，仿佛已经看到了济仁堂门庭若市的景象，心里美得不行。他却不知道，这看似便宜的野薄荷，即将给他带来一场天大的笑话，也让百草堂和济仁堂的矛盾，彻底爆发。

而此时的百草堂里，张娜正给王宁递过一杯薄荷茶：“你看孙玉国那老狐狸，肯定没安好心。刚才我看见刘二拉了一车东西回济仁堂，说不定就是冲薄荷来的。”

王宁喝了口薄荷茶，清凉的气息顺着喉咙往下滑，顿时觉得暑气消了不少。他望着对面济仁堂的方向，淡淡一笑：“薄荷性凉，可防不住人心‘热’。他想折腾，就让他折腾去吧。咱们只要守住本心，用好药材，做好生意，就不怕他耍花样。”

张阳也附和道：“掌柜说得对。薄荷入药，贵在真、贵在鲜。孙玉国不懂药理，就算抢了薄荷，也未必能用得好。说不定，还会弄巧成拙。”

王雪端着一盘刚做好的薄荷糕走过来，笑着说：“哥，嫂子，张伯，咱们别管他们了。快来尝尝我新做的薄荷糕，这次我加了点蜂蜜，更甜了！”

阳光透过百草堂的窗棂，洒在翠绿的薄荷叶上，映得整个药铺都充满了清凉的气息。王宁看着身边忙碌的家人和伙计，又看了看排队等候的村民，心里一片安稳。他知道，这场关于薄荷的风波，才刚刚开始，但他有信心，用薄荷的清凉，化解这场人心的燥热。

第二天一早，济仁堂就挂出了块鲜红的木牌，上面用墨笔写着“祖传薄荷清热汤，药效十倍于同业，只需十文一碗”。孙玉国穿着崭新的绸缎马褂，站在门口扯着嗓子吆喝，脸上堆着刻意的笑容，活像个沿街叫卖的小贩。

“乡亲们快来尝尝！我这清热汤用的是‘特选薄荷’，喝一口就能驱散暑气，头痛咽痛立马见效！”他拍着胸脯保证，又让刘二端着盛满深绿色汤汁的大盆，往街上泼了半碗，“你们看这颜色，多浓郁！比百草堂那清汤寡水的强多了！”

镇上的村民本就被暑气折腾得难受，见济仁堂的汤便宜又吹得神乎其神，不少人动了心。卖菜的张婶、修鞋的王大叔，还有几个脾胃虚寒的老人，都围了上去，你一碗我一碗地买了喝。刘二忙得满头大汗，一边舀汤一边喊：“大家别急，都有份！喝了我家老板的清热汤，保准你们清凉一夏！”

孙玉国看着排队的人群，心里乐开了花，暗自得意：“王宁啊王宁，你以为就你会用薄荷？我这招‘低价抢客’，保管让你哭都来不及！”他哪里知道，这用野薄荷熬制的汤，不仅药效微弱，还带着不少杂质，对脾胃虚寒的人来说，简直是“雪上加霜”。

没过两个时辰，济仁堂就炸开了锅。张婶捂着肚子跑回来，脸色发白，声音虚弱：“孙掌柜，你这汤不对劲啊！我喝了之后，肚子咕咕叫，还一个劲地拉肚子！”

紧接着，王大叔也捂着喉咙赶了过来，一脸痛苦：“我这咽痛不仅没好，反而更严重了，还觉得胃里发凉，浑身不舒服！”

最严重的是李大爷，他本就脾胃虚寒，平时连凉水都不敢多喝，喝了两碗清热汤后，直接蹲在地上起不来了，脸色蜡黄，嘴唇发紫。“孙玉国，你这卖的是什么假药！我喝了之后，肚子痛得像刀绞，你快给我个说法！”

一时间，济仁堂门口围满了讨说法的村民，大家你一言我一语，指责孙玉国卖假药坑人。孙玉国脸色煞白，心里发慌，却还死鸭子嘴硬：“不可能！我这薄荷汤明明是用正经薄荷熬的，怎么会出事？肯定是你们自己身体不好，赖我头上！”

“你胡说！”张婶气得发抖，“我昨天喝了百草堂的薄荷利咽汤，嗓子就舒服多了，今天想着换你家的试试，结果就成这样了！肯定是你家的薄荷有问题！”

“对！肯定是你用假薄荷坑我们！”村民们纷纷附和，情绪越来越激动，有的甚至要动手砸济仁堂的牌子。刘二吓得躲在孙玉国身后，哆哆嗦嗦地说：“老板，要不……要不咱们找百草堂的王掌柜来看看？”

“找他干什么？我才不相信他！”孙玉国嘴上硬气，心里却没底。就在这时，人群中有人喊：“王掌柜来了！”