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第四百五十八章 假账（第3页）

解缙拆开了姜星火的来信，匆匆浏览一番。

看完信后，他忽然压低了声音，目光闪烁着兴奋的光芒说道:“国师倒是给了一条妙计，可令此难题迎刃而解。”

赵海川没说话，但他知道，如果是自己能知晓的内容，解缙一定会告诉自己的。

“你说这账，为什么难查？”

“年份太多，数目太大，千丝万缕。”

是的，两淮盐场一年就产出全国一半的食盐，那可是供3000万人吃的食盐，无论是盐场的维护，还是给灶户、盐丁的支出，再到卖给商人的盐，里面的账目到底有多纷繁复杂，想都不用想就知道，而且这肯定不是一个人贪的，而是有组织的长久谋划，而在这个组织里，每个执行的个体都只是一环罢了，但抓到一个或是几个，是没有意义的，其他更上层的人，可以随时脱钩。

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在账面上，比如贪了价值70万两白银的盐税，那么账面的正常反应是70万两白银的现金短缺，原因不清、去向不明，但为了掩盖这一行径，必然会采取一定的手段来使之不被发现，比如制造假凭证使这70万两白银正常走账，或者将这笔钱算入到某项开支之中，也就是虚列费用，在贪墨之初，贪墨者肯定就便做好了周密的计划，想查起来，相当的费劲。

那么让吴家之类的盐商来检举和提供证据行不行呢？也不想，因为不同的商人或者商帮，都是跟两淮都转运盐使司对接的，虽然绝对数字惊人，但从总量上看，单个家族的份额占比并不大，想要通过商人来倒推，那也跟盲人摸象差不多，只能摸到一角，很容易就被掩盖过去。

至于发动所有商人，那更是不可能，除了吴家和刘富春，总裁变法事务衙门手里，其实没有其他的商人可以控制了。

但姜星火给出的解题思路却与这些都不尽相同，让本以为不可能的解缙豁然开朗。

“赦免盐丁和灶户贩卖余盐的罪行，不算旧账算新账，宣布从今年起提高余盐收购价格，从灶户手里拿到今年的出盐数，鼓励灶户、盐丁发起清查蛀虫的运动，积小为大，用拼拼图的方式查出真相。”

既然两淮都转运盐使司查不到证据，账本做的天衣无缝，而商人们那里又是盲人摸象，那干脆就从源头开始查!

什么是盐的源头？当然是煮盐的灶户!

这是个笨办法，有点像系统工程学里的“归零”故障分析模法，也就是当一个庞杂的系统内部某一环节出现了问题，却根本找不到这个问题出在哪里时，就需从第一步到最后一步逐一溯源，抛弃主观臆断，重新一一验证，直到问题完全解决。

而盐务的问题说起来麻烦，实际上却并不复杂，因为跟动辄数十个系统上万个零件的航天器相比，盐务里盐流通的大环节只有三个群体，灶户两淮都转运盐使司守支商人。

但这个办法，有一个重要前提，那就是必须有大量的人手同时接管盐场。

而姜星火给解缙提供了选择，如果有必要，是可以请求皇帝让一部分备倭军南下的。

显然，解缙通过雷厉风行的手段，得到了姜星火的赏识，如果没有解缙之前果断拿下黄淮布政使司左参政和淮安府同知的表现，让姜星火见到了解缙不一样的一面，见到了他的胆识，姜星火是一定不会说出这番话的。

而在信中，姜星火也隐晦地表达了，支持解缙继续查下去，规模可以扩大，但结果不见得能保证。

毕竟，无论是朱高炽嫡系的黄淮布政使，还是自带两块免死金牌的漕运总督，都只是跟解缙的任务沾边，但沾的不多，费尽力气弄倒了，也解决不了当下的问题。

如今淮安知府杨瓛已经噶了，最重要也是最难啃的，只剩下了看起来无懈可击的两淮都转运盐使施幼敏。

正所谓“说曹操，曹操到”，还没等解缙写完回信，施幼敏竟是主动派人上门，说两淮都转运盐使司衙门的大小官员听说逆贼畏罪自杀，特意于晚上设宴，给受伤的钦差接风洗尘。

“大人，去吗？去的话，或许我可以趁着这个机会，做些其他的事情。”

解缙的眉头微微挑了一下，旋即反应过来了惊讶地说道:“莫非你打算？”

赵海川轻轻地点了点头道:“不错，如果盐使司衙门的官员都去赴宴，那么或许可以突击检查一些地方，收集一些其他证据，这样他们反应不及时，说不定会有发现。”

“这事情可以一试，但是”

解缙微微沉吟着，最终还是说道:“这东西涉及到的利益太大，光是这么查，恐怕会打草惊蛇。”

“大人放心吧!”

赵海川显然已经胸有成竹，信誓旦旦地保证道:“不是动仓库，而是查这些官员的外宅，既然有贪墨，明面上拿不到证据，他们又不可能放到府邸里，那么多半是被藏到了其他地方，而外宅就是极有可能的一处所在。”

解缙微微点了点头，这才说道:“赵百户，本官相信你的能力，只是此事万万不可操之过急，还是要师出有名。”

“这一点我知道。”

赵海川笑眯眯地说道:“只是去查一些失窃案而已。”

盐使司衙门里，施幼敏亲自看了接风宴的场地和布置，如今得了杨瓛已死的准确消息，却是放下了心来，甚至还有闲心哼起了家乡的小调。

杨瓛一死，钦差谋反案的罪责，都被那一纸字迹确凿的“悔过书”给担了下来，而无论杨瓛这个最大的地方官知道什么盐务上的内情，也都无法再拿来当做背叛自己求得保全的证据了。

淮安府地方上的士绅，更是没有跟施幼敏直接接触过。

不得不说，施幼敏是个极有眼光的人，他根本不贪士绅和盐商的钱，那些钱太容易被人查出来，他是直接利用手中的权力，拢了一批官员，从盐税里抽成，然后做假账做的天衣无缝。

什么叫格局？什么叫没有中间商赚差价？

这也是为什么盐税的问题始终没有被查出来的原因，因为本来就是一笔糊涂账，而且光是看账面，也看不出什么问题，若不是姜星火和夏原吉用数学的方法通过跟北宋对比，等比例推算出了盐税的缺失，恐怕这么大的窟窿，还会被掩盖住好些年。

施幼敏点了点头，旋即似乎又想到了什么，对心腹问道:“对了，这几天城内的粮价涨了多少？”