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第四百一十七章 皇后不公！（第6页）

宫门口的侍卫验看了他的官凭和宫牌，递牌子进去没多久，就有内侍出来引路：“徐抚台，陛下宣您觐见，请随卑职来。”

不是在议事的大殿，也不是日常处理政务的御书房，而是在更靠内廷一些的澄心堂。

这里环境更清幽，通常是皇帝召见亲近臣子、商议要事的地方。

徐端和心中稍定，又更添几分复杂。

皇上选在这里见他，是顾念旧情，愿意听他解释；但也意味着，此事在皇上心中分量不轻，需要单独、深入地谈。

澄心堂临着一片不大的荷花池，此时池中荷叶田田，已有零星花苞探出头。堂内窗户大开，穿堂风带着水汽和植物的清气，稍稍驱散了暑热。

严星楚没穿龙袍，只一身玄色暗纹的常服，坐在临窗的榻上，手里拿着一份奏报，正低头看着。

听到脚步声，他抬起头，脸上没什么怒容，甚至称得上平静，只是眼神深邃，看不出情绪。

“臣，锦川巡抚徐端和，叩见陛下。”徐端和深深一躬。

“平身，这儿没外人，坐。”严星楚虚抬了抬手，指了指榻对面的椅子，“一路辛苦。西南过来，路上走了多久？”

“回陛下，臣接到消息便动身，日夜兼程，走了十二日。”徐端和依言坐下，只坐了半边椅子，腰背依旧挺直。

内侍悄无声息地奉上茶，又退了出去，轻轻带上了门。

堂内只剩下君臣二人，以及窗外隐约的蝉鸣。

“说说吧，怎么回事。”严星楚放下手中的奏报，端起自己面前的茶盏，吹了吹浮叶，语气平缓，“详细点，从头说。”

徐端和深吸一口气，将早已在心中反复梳理过无数遍的说辞，缓缓道出。

他没有推诿，将尤迁如何派人去宿阳探听、又如何高价截留天福甘蔗原料之事，一五一十说了。重点放在“下面的人为了酒坊前程，急功近利，行事下作”，而自己“督导不严、失察之过”。

“……臣已勒令尤迁停职，闭门思过，所有事务交予副监暂理。并命泸宁知州洪力元即刻亲赴天福府，与刘谦知府协商，妥善处理原料截留之事，该补偿补偿，该退让就退让，绝不敢再与宿阳争利。”

徐端和说到这里，起身离座，再次深深一躬，“此事皆因臣管教不力、约束不严所致，酿成事端，惊动朝廷，更损及宿阳与新酒声誉。臣惶恐无地，甘领任何责罚，绝无怨言。只求陛下……念在泸宁酒坊关乎一州生计，数万百姓衣食所系，能稍存体恤。”

他姿态放得极低，将主要责任揽在自己“失察”上，同时点出泸宁酒坊的民生分量，这是请罪，也是委婉的求情。