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第437章 苏真人三试卖油郎（第2页）

何永昌本就对这老者心怀感激，闻言连忙请进后院。老者绕那大槐树走了三圈，捻须道：这树底下三寸处埋着一坛银钱，约莫有一百两，是前朝某人藏下的，因时日太久，主家早忘了。你今夜子时挖出来，可作本钱扩大生意。

何永昌半信半疑，但到了夜里，他果然拎着铁锹去槐树底下挖，才挖了不到一尺深，只听铛的一声，铁锹碰到了什么硬物。何永昌心口一跳，小心翼翼地扒开泥土，果然看见一个青花瓷坛，打开盖子，里面满满当当装着一坛子银元宝，拿秤一称，整整一百两！

何永昌又惊又喜，捧着银坛子对媳妇道：这老者莫非是神仙？他如何知道这底下埋着银子？李氏也惊得合不拢嘴，夫妻俩商议了一夜，决定将这笔银钱用作本钱，扩大油坊。何永昌是个厚道人，又私下拿出二十两银子，在镇口修了一座凉亭，供往来行人歇脚，也算替那不知名的藏银人积些功德。

过了几日，那青衫老者又来何家油坊买油。何永昌见了，连忙将他请进堂屋，好茶好饭款待。席间何永昌忍不住问道：敢问老丈尊姓大名？那日指点我挖出银钱，此恩此德，何某不知如何报答。

老者呵呵笑道：老朽姓苏，与何掌柜倒有一面之缘，只是掌柜的贵人事忙，怕是记不得了。何永昌细细端详，恍然大悟，这不就是三个月前那个苏真吗？只是那时他是黑衣汉子，落魄狼狈，今日换了青衫，气度不凡，竟判若两人。何永昌又惊又愧，连忙起身行礼。

苏真扶起他，笑道：何掌柜莫慌。我实话对你说吧，我乃终南山修道之人，那日遭劫是故意试探你的心性。你面对落难之人不贪不诈，反赠油茶，足见心善。今日我再试你一次，你若能做到，我自有天大的好处给你。

何永昌忙问何事。苏真道：你明日午时到镇外三里坡的土地庙去，我在那里等你。记住，只许你一人来，且无论看见什么听见什么，都不可出声，更不可回头。

何永昌记在心里，次日午时准时来到三里坡。那土地庙破败不堪，四面漏风，供台上积了厚厚的灰尘。苏真坐在供台后面，闭目打坐，听见脚步声也不睁眼。何永昌依言站在庙门口，大气也不敢出。

约莫过了一炷香的工夫，忽然天色骤变，狂风大作，飞沙走石。何永昌只觉一股阴风从背后袭来，吹得他后脊梁发凉，紧接着便听见身后传来凄厉的哭喊声，像是无数人在惨叫哀嚎，间或夹杂着铁链拖地之声，阴森可怖。何永昌浑身汗毛倒竖，差点拔腿就跑，但他想起苏真的嘱咐，咬紧牙关站在原地，一动不动。

那阴风哭号声持续了盏茶时分，渐渐远去。又过了片刻，庙门外忽然走进来三个衣衫褴褛的乞丐，人人面黄肌瘦，身上脓疮溃烂，臭不可闻。其中一个老乞丐走到何永昌跟前，伸出黑乎乎的手道：行行好，给口吃的吧。何永昌心中挣扎，他身上没带干粮，又想说话又不敢说，急得满头大汗。那老乞丐见他不理，又哭又闹，另外两个乞丐也围上来拉扯他的衣袍。

何永昌心中不忍，忽然想到怀中还有今早媳妇塞给他的两个烧饼，连忙掏出来塞到那老乞丐手里。三个乞丐得了烧饼，欢天喜地地去了。何永昌刚松了口气，忽然庙内火光冲天，浓烟滚滚，呛得他睁不开眼，他差点就要转身逃出庙去，硬生生忍住了。

待到一切恢复平静，苏真从供台上站起身来，面带赞许之色：好！好！何掌柜果然心性坚定。方才那阴风哭号是阴兵过境，三个乞丐是天上的散仙所化，大火是地火幻象。你若出声或回头，便破了我设的结界，轻则迷失心智，重则性命不保。你能忍住不出声不回头，已是难得；还能将烧饼分与乞丐，足见善心不改。我这第二关，你也过了。

何永昌听了吓得后背冷汗直冒，暗暗庆幸自己忍住了。

苏真又道：还有第三关，也是最难的一关。你且回家去，今晚子时，到你家油坊的榨油室去，无论看见什么都不要阻拦，事后也不可追究。

何永昌虽然心中忐忑，但前两次的经历让他对苏真深信不疑，点头应下。

当夜子时，何永昌悄悄来到后院的榨油室。这榨油室不大，中间放着一架老式的木榨，墙角堆着两麻袋芝麻。何永昌躲在门后，屏住呼吸。约莫过了半个时辰，忽听屋顶瓦片轻响，一道黑影从房梁上跃下来，轻飘飘落在地上。何永昌定睛一看，来的是个黑衣蒙面人，身形瘦小，动作却极快，在榨油室里翻箱倒柜地找什么东西。

那蒙面人找了半天没找到想要的，又走到墙角那两麻袋芝麻跟前，解开袋口往里摸。何永昌心中一紧，这两袋芝麻是他明日要榨油的原料，花了不少银钱买来的。但他想起苏真的叮嘱，硬生生忍住没有出声。

那蒙面人掏了半天，忽然从芝麻袋里摸出一个油纸包，打开一看，里面竟是几锭银子，何永昌自己都不知道芝麻里何时藏了银子。那蒙面人拿了银子，又从怀中掏出一个小瓷瓶，往芝麻袋里倒了些粉末，这才重新扎好袋口，纵身一跃上了房梁，消失在夜色中。

何永昌待那蒙面人走了，才从门后出来，走到芝麻袋跟前，打开一看，里面的芝麻一切如常，只是细看之下，表面似乎蒙了一层淡淡的灰色粉末。他犹豫要不要把这些芝麻倒掉，转念一想，既然是苏真设的考验，必定有其用意，便没有动手。

次日清晨，苏真又来了。何永昌将昨夜所见一五一十说了。苏真捻须笑道：你可知那蒙面人是谁？是那孙有财买通的一个梁上君子，前几日他派人在你油坊里踩了点，在那两袋芝麻中预先藏了银子，昨夜又让贼人来取走，还往芝麻里撒了砒霜粉末。若你昨夜出声阻拦，那贼人必定与你撕扯起来，惊动四邻；你若事后追究，闹到官府，那芝麻里的砒霜便成了罪证，说是你何永昌往油里下毒害人。这是孙有财设下的毒计，要让你身败名裂，好独占柳林镇的油坊生意。