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第437章 苏真人三试卖油郎（第3页）

次日清晨，苏真又来了。何永昌将昨夜所见一五一十说了。苏真捻须笑道：你可知那蒙面人是谁？是那孙有财买通的一个梁上君子，前几日他派人在你油坊里踩了点，在那两袋芝麻中预先藏了银子，昨夜又让贼人来取走，还往芝麻里撒了砒霜粉末。若你昨夜出声阻拦，那贼人必定与你撕扯起来，惊动四邻；你若事后追究，闹到官府，那芝麻里的砒霜便成了罪证，说是你何永昌往油里下毒害人。这是孙有财设下的毒计，要让你身败名裂，好独占柳林镇的油坊生意。

何永昌听了倒抽一口凉气，后背冷汗涔涔。苏真继续道：但你忍住没出声没阻拦，那贼人取走银子，以为神不知鬼不觉；事后你也不追究，这计策便落了空。而那芝麻里的砒霜，因你未声张，今日我自会施法化解，不会伤到任何人。你这第三关也过了。

何永昌此时已对苏真敬佩得五体投地，连忙拜倒在地：苏仙人三番两次救我于水火，何某无以为报。只是不知仙人如此试探于我，究竟所为何事？

苏真扶起何永昌，神色郑重起来：实不相瞒，我乃终南山碧云洞炼气士，此番下山是为了寻一个至诚至善之人，托付一件要紧事。我观你何永昌为人忠厚，心性纯良，三次试探你都能守住本心，正是我要找的人。说着从怀中取出一卷黄绢古书，上面密密麻麻写满了朱砂符咒，此乃《天工开物》残卷，记载了上古时期炼油制膏的秘法。我修行在即，无暇顾及凡间之事，想将此书托付于你。你依书中所载之法炼油，可得清油澄澈如泉水，香气馥郁，百病不生。但这书只可你一人观看，万不可传于他人，更不可用来牟取暴利。

何永昌接过黄绢，只觉入手沉重，上面那些朱砂字迹隐隐放光，心中既惊且敬，连连叩首答应。

苏真又叮嘱了几句，从袖中取出那枚青白玉佩，交给何永昌道：此佩原本便是我的信物，如今物归原主。三年之后，我还会再来，届时再问你善用此书的效果。说完大笑三声，迈步出门，身影渐渐淡去，如同融入晨雾之中，转眼不见了踪影。

何永昌得了天工秘卷，回家后不敢声张，独自藏在书房中挑灯细看。那书上记载的炼油之法确实奇特，需在月圆之夜取无根之水，配合十二种草药浸渍芝麻，再以文武火交替烘炒，榨出的油清澈见底，色泽如琥珀，倒进碗里能照见人影。何永昌依样试做，果然榨出的油比原先香醇十倍，炒菜做饭只需放一点点，便满屋飘香，吃下去浑身舒泰，连多年的腰酸背痛都好了几分。

不到半年，何家油坊的香油便名满汴京，连宫里的太监都慕名来买。何永昌谨记苏真的叮嘱，从不以此牟取暴利，价钱与从前一般无二，只是每日限量供应，卖完便关门，绝不贪多。有人出高价要买他的方子，何永昌一概婉言谢绝。有同行来偷师学艺，何永昌也不恼怒，只是将寻常榨油的法子教给他们，那秘卷上的精要却一字不提。

那孙有财因毒计失败，又见何家生意越做越大，心中又恨又妒，竟在夜里放了一把火，想要烧掉何家油坊。幸好何永昌早有防备，请人在油坊四周掘了防火沟，火势刚起便被扑灭，只烧了一间堆放柴草的偏房。孙有财放火时被巡夜的更夫撞见，扭送到官府，判了个流放三千里。孙家油坊无人经营，不久便关了张。

何永昌念在乡里乡亲的份上，主动出钱将孙家老小安顿好，还帮孙有财的老爹治好了病。镇上百姓知道后，无不称赞何永昌宅心仁厚，以德报怨。

转眼三年之期已到。这一日，何家油坊门口来了一位年轻书生，生得眉清目秀，温文尔雅，自称姓苏，从终南山而来，受师父之命来取一件旧物。何永昌知道是苏真的传人，连忙将青白玉佩取出奉还。那书生接过玉佩，却并不急着走，反而在何家油坊里转了一圈，看了看那架老木榨，又尝了新出的香油，点头赞道：何掌柜果然是守信之人，这三年你谨遵师嘱，未尝妄为，难得。

何永昌笑道：仙人托付，岂敢怠慢。

那书生从怀中取出一封书信递给何永昌：师父说他与何掌柜缘分已尽，今后不会再来。但他算到何掌柜之女荷香与我有夫妻之缘，令我下山完婚。何掌柜若信得过我，明日便请允了这门亲事。

何永昌展开书信一看，果然是苏真的笔迹，字里行间写明了前因后果。何永昌再看这书生，虽年轻却举止端方，谈吐不俗，心中已有七八分满意。又唤出女儿荷香来相见，荷香见了那书生，不知怎的竟红了脸颊。那书生见了荷香，也是眼前一亮。

次日，何永昌便做主将女儿许配给了苏真的弟子。婚礼那日，满镇百姓都来道贺，何家油坊摆了三十桌流水席。洞房花烛夜，那书生从怀中取出那枚青白玉佩，挂在荷香颈间，笑道：这是师父亲手炼制的护身符，能保你一生平安。

何永昌在窗外听见，捋须微笑，心中感慨万千。回望这三年来的种种奇遇，恍如一场大梦。他回到书房，将那卷黄绢秘卷取出来，放在灯下又细细看了一遍，然后将其藏入密室暗格之中。他知道，这份仙缘到此便是尽头了，往后的人生，还是要靠自己的双手勤恳劳作才是正理。

后来何家油坊的香油越做越好，传了三代而不衰。何永昌活到九十多岁，无疾而终。据说他临终前夜，曾有一道青光照进卧室，有人看见一个青衫老者站在床头，对着何永昌含笑点头，然后化作一缕轻烟散去。何永昌走时面色安详，手中紧紧攥着一枚青白色的圆玉，只是那玉在灵堂上摆了七日，第八日清晨便不见了踪影，谁也不知去了哪里。

柳林镇的老人们提起何家油坊，总要讲起这段故事，说那何永昌若不是心善，哪来这许多奇遇；若不是守信，哪能得此善终。正所谓：天道无亲常与善，人心有信自通仙。莫道幽冥难测度，举头三尺有青天。