九妖小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第471章 照妖鉴·人间相（第1页）

大明弘治年间，安庆府桐城县有一落魄书生姓郑名文远，字静观。此人年近三十，家中原有些薄产，父亲郑守廉是个教书先生，一辈子清贫自守，只留下一间旧屋和半架子书。郑文远自幼聪颖过人，十六岁便中了秀才，此后连考六场乡试，场场落第。父亲在他第三次落第那年郁郁而终，母亲也在次年跟着去了。郑文远将家中几亩薄田典卖了大半换盘缠赶考，却始终不得志。到了二十七岁，他已穷得连笔墨都买不起了，只得在县学里谋了个抄书匠的差事，替人抄写文书糊口。妻子周氏跟着他吃了十几年苦，前年生下一个女儿后身子便垮了，今年开春一场风寒竟要了她的命。郑文远将女儿寄养在邻居孙婶子家，自己每日去县学抄书，早出晚归，日子过得浑浑噩噩。

这年暮春，县学里来了一位新教谕，姓孟名鹤年，是个五十多岁的老学究。孟教谕见郑文远字写得好、人也老实，便格外关照他，常留他在学中吃饭。郑文远感激不尽，越发勤勉。这一日孟教谕叫郑文远去库房整理旧档，库房多年不曾打扫，积了厚厚的灰尘。郑文远翻到最里面的架子时，发现角落里堆着些破旧杂物，铜灯、断笔、碎砚、半截戒尺，都蒙着厚厚的灰。他随手翻了翻，忽然摸到一面巴掌大的铜镜。那铜镜比寻常的镜子厚些，镜背铸着一圈古怪的符文，镜面暗淡无光，照人时模糊一片，什么也看不清。郑文远本想随手丢在一旁，但镜背的符文触手微温，像是有什么东西在铜皮下缓缓流动。他鬼使神差地将镜子揣进了袖中，准备拿回去擦干净了再还回来。

回到家中已是傍晚，郑文远点起油灯，用清水将那铜镜反复擦拭了几遍，镜面渐渐显出一层幽幽的青色光泽，但照人依然模糊。他对着镜子端详了半晌，忽然想到一个法子——将镜子对着窗外最后一缕天光，斜着角度照过来。镜面果然泛起一层奇异的波动，像是水面被风吹皱。郑文远凑近了细看，镜中映出的竟不是他自己的脸，而是一个他从未见过的场景——一个白发老妪坐在昏暗的屋中，正对着灯下的一双鞋底抹泪。那老妪的面容郑文远觉得有几分眼熟，细看之下竟是城西卖豆腐的陈婆！陈婆是出了名的利索人，嗓门大、爱说笑，每日推着豆腐车在街上叫卖，谁都认得她。可镜中的陈婆却像换了个人，满脸愁苦，眼泪一滴一滴落在手中的鞋底上，嘴唇翕动着，像在说什么。郑文远虽然听不见声音，但看着那嘴型，依稀辨出几个字：……我的儿……你什么时候回来……郑文远放下镜子，心中又惊又奇。他想起陈婆确实有个儿子，三年前外出谋生，至今未归，有人说是在外头发了财另娶了媳妇，也有人说是在路上遭了难。陈婆平日里只字不提儿子的事，每日照常出摊叫卖，谁也不知道她夜里竟是这副模样。

次日郑文远将铜镜带去县学，悄悄试了试。他将镜子对准正在讲书的孟教谕，镜中映出的孟教谕安详端坐，手捧书卷，身后竟有一道淡淡的金光笼罩着，像佛寺里的罗汉。他又对准同僚张书吏，镜中的张书吏面色铁青，手中握着一把无形的算盘，正噼里啪啦地拨着，像是满脑子都在算计银钱。郑文远心中渐渐明白了——这面镜子照见的不是人的容貌，而是人的！那金光闪闪的是心地纯良之人，那面目狰狞的是心术不正之人。他收起镜子，不敢再试，怕看见自己不愿意看见的东西。

这一日放衙回家，路过城西的十字街口时，郑文远看见一群人围着一个卖艺的老头儿。那老头儿牵着两只猴子在耍把戏，逗得围观的人哈哈大笑。郑文远不经意地拿出铜镜，对着那耍猴的老头儿照了一下——镜中竟然映出一张獐头鼠目的脸，那脸后面拖着一条长长的黑影，像是无数条纠缠在一起的毒蛇！郑文远心头一跳，连忙放下镜子。他再看那耍猴老头儿时，只见他一边逗猴一边用眼角余光扫着围观人群的荷包，目光游离，分明是在寻摸下手的目标。郑文远没有声张，只远远站在一旁看着。果然散场时人潮拥挤，那老头儿借着收赏钱的机会，手脚麻利地顺走了一个年轻妇人的钱袋。那妇人浑然不觉，拎着包袱便走了。郑文远本想上前揭穿，但见那老头儿收了摊子快步钻入小巷，他迟疑了一下，最终没有追上去。他捏着那面铜镜，忽然觉得自己像握着一把能照穿人心的钥匙，可钥匙在手，他却不知道该不该用。

过了几日，县衙捕头孙大年忽然登门拜访，说城东富户周员外家昨夜遭了盗，丢了价值百两银子的古玉，怀疑是内贼所为。孙大年听说郑文远最近眼神毒得很，看人一看一个准，便来请他帮忙辨认嫌疑人。郑文远本不想多事，但孙大年带着两个衙役堵在门口，他推辞不过，只好跟着去了周家。周家上下十几口人站在堂前，有老有小，有仆有婢，一个个面色各异。郑文远借着倒茶的工夫，将铜镜藏在袖中，对着那些人一个个照了过去。大多数人镜中都是平常模样，只有两个仆役镜中显出异样——一个年轻男仆背后立着一个贼眉鼠眼的黑影，手中正捧着什么闪闪发光的东西；另一个丫鬟镜中则是一张心虚惊慌的脸，像是在躲避什么。郑文远将这两个人指给了孙大年。孙大年当即查问了二人，那男仆起初还嘴硬，但另一个丫鬟经不住吓，先哭了出来，供出了二人合谋盗玉的经过。那古玉就藏在男仆卧房的床板夹层中。案子轻松告破，周员外千恩万谢，硬塞了十两银子给郑文远。郑文远推辞不过只好收了，心中却并不觉得欢喜。他看着那两个被押走的年轻人，他们镜中的黑影如此清晰，可他们平日里也不过是勤勤恳恳的下人，或许是贫苦逼得走了歪路。那镜子照出了他们的罪，却照不出他们走上这一步的缘由。

此后郑文远的火眼金睛传遍了桐城，不时有人请他帮忙看看家中是否有贼、伙计是否忠厚、女儿的未婚夫婿是否可靠。郑文远起初一一应承，用那铜镜照过不少人的。他发现人的镜中相千奇百怪：有表面上道貌岸然的乡绅，镜中却是一张扭曲贪婪的脸；也有平日里邋里邋遢的乞丐，镜中竟有清正之气缭绕。这些照见的东西他从不对外说全，只捡那些能帮人解决实在问题的部分说出来。比如有人家中丢东西，他便暗指几句；有人被恶奴欺瞒，他便点一点那人的短处。但更深一层的，他往往藏在肚子里，不对任何人讲。他渐渐明白——那面镜子照见的不仅是人的善恶，更是人自己都不知道的另一面。那些镜中金光笼罩的人或许一辈子默默无闻，那些镜中黑影缠身的人也许表面光鲜了一辈子。这世上的账，不是靠一面镜子就能算清的。

这年秋天，郑文远的女儿囡囡满三岁了。邻居孙婶子年纪大了，照看孩子越来越吃力。郑文远打算请个可靠的丫鬟来帮忙带孩子。他托了人牙子找了个名叫翠儿的姑娘，十六七岁，生得伶俐，干活也麻利。郑文远照例在暗中用铜镜照了翠儿一眼——镜中竟是一片柔和的银光，清亮亮的，像月光下的湖面。郑文远放了心，将翠儿留了下来。翠儿果然勤快善良，对囡囡视如己出，每日哄她吃饭睡觉、讲故事唱童谣，把郑文远的老宅打理得井井有条。郑文远有时看着翠儿在院里给囡囡扎小辫，铜镜中映出的那片银光便在阳光下微微流动，温暖而明亮，让他想起故去的妻子周氏。他有时候会想，这铜镜若早来几年，照一照自己，不知会照出什么模样。他始终没敢照过自己。

这年冬天，县城出了一件大事。城中首富钱百万的小女儿钱玉娘失踪了。钱家报了官，四处搜寻，找了半个月也没找到。有人说是被人拐走了，有人说是跟野男人私奔了，众说纷纭。钱百万急得病倒在床，放出话来，若有人能寻回女儿，赏银五百两。孙大年又来找郑文远，请他帮忙看看。郑文远犹豫了一下，最终还是答应了。他去了钱家，用铜镜在钱玉娘住过的闺房、院子里照了一遍。这一次铜镜中出现的不是人像，而是一些模糊的影像，像是镜子在这个地方曾经发生过的事。他看到钱玉娘的身影在镜中一闪而过，身后跟着一个穿着青衣的男子。那男子拉着钱玉娘的手，两人偷偷摸摸地从后门溜了出去。镜中影像又换了一幕，钱玉娘被那男子推进了一间破屋，门从外面锁上了。郑文远看不清那破屋的样貌，只记得窗外有一棵老槐树，树枝上挂着一只破烂的灯笼。

郑文远将这一线索告诉了孙大年。孙大年便带着人在城中各处寻找有老槐树和破屋的地方。找了三天，终于在城北一处废弃的染坊后院找到了这样一棵老槐树，树旁的破屋里果然锁着一个年轻女子，正是钱玉娘！她面色苍白，瘦了许多，显然被关了不少时日。那青衣男子也在附近被抓获，原来是个破落户子弟，骗了钱玉娘的感情，又想勒索钱家的银子，便将钱玉娘关了起来。钱玉娘被救回家中后，钱百万喜极而泣，病也好了大半，当即送了五百两银票到郑文远家中。郑文远这一次却说什么也不肯收，只留了一封感谢信，将银票原封不动退了回去。他对孙大年说：这钱我不该拿。若不是铜镜相助，我也找不到玉娘姑娘。但若收了这银子，往后我便分不清自己是在帮人还是冲着赏银去了。

此事过后，郑文远将那面铜镜包在旧布中，锁进了柜子深处，很长时间没有再用。日子恢复了平淡，翠儿把囡囡照顾得很好，郑文远的抄书活计也多了起来，手头渐渐宽裕了些。他常常在夜里灯下研读父亲留下的那些旧书，有时读到忘了时辰，窗外传来翠儿和囡囡的嬉笑声，他便放下书卷，走到窗边看着她们在院中玩耍。院中种着两棵桂花树，秋夜月明时花香袭人，囡囡追着翠儿在树下跑，笑声像银铃一样洒了满地。郑文远看着这一幕，忽然觉得那面镜子其实不用也罢，这人间最真实的，不就在眼前么？那些善恶、是非、真假，靠的难道不是日积月累的相处和细细的观察？铜镜能照见一瞬间的，却照不尽一个人一生的冷暖。

可天不遂人愿，该来的事还是会来。第二年开春，城中一位姓方的大户人家忽然闹起了鬼。方家三少爷方子谦连日噩梦不断，每到半夜就从床上惊坐起来，大叫着不是我！不是我！方家请了多少道士和尚都不管用，最后听说了郑文远的名声，便登门求助。郑文远起初婉拒，但方老爷白发苍苍、老泪纵横地恳求，他心一软，还是答应了。他带着那面许久没用的铜镜来到方家，在方子谦的卧房中照了一圈。镜中映出的影像让他怔住了——一个年轻女子的身影站在床边，披头散发，双眼血红，正伸手指着床上蜷缩的方子谦。那女子的面容虽然扭曲，但郑文远依稀认出了她，竟是去年城中失踪的另一个姑娘——卖花女阿秀！阿秀是城郊花农的女儿，半年前忽然不见了，家人报了官，至今没有音讯。而此刻在方子谦房中，铜镜清楚地照出了阿秀的冤魂，正对着方子谦厉声逼问什么。

郑文远定了定神，没有将镜中景象告诉方家人，只说自己需要回去准备一些东西，次日再来。他连夜去查了阿秀失踪前后的行踪，又暗中走访了阿秀的家人和邻居。从阿秀母亲口中得知，阿秀失踪前几日曾跟家人说过，方家三少爷方子谦托人带话，说要请她去方家帮忙绣一批新样的帕子，工钱给得很高。阿秀便去了，此后再也没有回来。郑文远又辗转找到了方家一个被辞退的老仆人，那老仆人犹豫了许久，终于说出了实情——方子谦好色成性，家中常有被他欺负的丫鬟，有些被银子堵住了嘴，有些则被悄悄送走了。半年前方子谦确实叫了一个卖花女进府，后来那卖花女就没再出来过。老仆人隐约听说人被埋在了方家后园的花圃里，但他说得含含糊糊，不敢确定。

郑文远带着这些线索，又用铜镜在方家后园照了一整夜，终于在花圃中的一棵牡丹花根下照出了一片异常的黑气，黑气下面隐隐现出一只苍白的手。他将这一切告诉了孙大年，孙大年连夜带人挖开了牡丹花圃，果然在地下三尺深处挖出了阿秀的尸骨！方子谦被擒拿归案，在铁证面前终于承认了强暴并杀害阿秀的罪行。阿秀的冤魂被超度了，方子谦被判了斩刑。方家一夜之间名声扫地，方老爷跪在阿秀父母面前磕头赔罪，赔了巨额的银两，可阿秀一条鲜活的生命，终究是再也回不来了。